Tras haber tocado bajo la dirección de Beecham, Busch, Kleiber, Klemperer y Strauss, Rudolf Kempe ya tenía experiencia cuando inició su carrera como director de orquesta, primero en Leipzig y después en Dresde, Viena y Berlín.
Rudolf Kempe hizo milagros con los músicos que tenía bajo su dirección. Reconocido por sus interpretaciones del repertorio operístico, también era muy valorado por las orquestas de Londres. De las cuatro instituciones en las que ocupó el puesto de director musical, dos fueron en efecto instituciones de Londres: la London Symphony Orchestra y la Royal Philharmonic Orchestra. Es esta última orquesta la que escuchamos aquí en una ejecución de la Obertura de Tannhäuser de Richard Wagner en el Royal Festival Hall en 1973.
Rudolf Kempe dejó tres grabaciones en estudio de la Sinfonía n.° 2 de Johannes Brahms, incluida una al frente de la Orquesta Sinfónica de Bamberg. Esta grabación de la Sinfonía n.° 2 de Brahms da testimonio de la sensibilidad musical y del carisma de Rudolf Kempe, así como de su voluntad de acercarse siempre todo lo posible al espíritu de la partitura original.
