Cuando un Tito Gobbi, actor prodigioso y cantante colosal, conoce a una María Callas…
A la vez capaz de hacerse pasar por el bondadoso Falstaff en la ópera epónima de Verdi como de asumir el papel del cruel Scarpia en la(Tosca de Puccini), Tito Gobbi no puede disimular, por suerte, un timbre que le convierte en el barítono más famoso de los años sesenta. Basta con mirar este retrato que le dedica la BBC en 1958.
Acompañado por la Orquesta Sinfónica de Londres bajo la batuta de Charles Mackerras, Tito Gobbi hace desfilar decorados creados de todas las estancias en el estudio una galería de personajes: desde el sombrío Iago al astuto campesino de Gianni Schicchi, pasando por un pequeño guiño a sus orígenes venecianos (nació en 1913 en Bassano) canturreando en la mesa de maquillaje y, por supuesto, Falstaff.
Entre sus estudios de derecho en la Universidad de Padua y un retiro dedicado a la pintura, Tito Gobbi incluirá en su repertorio casi un centenar de papeles, a lo largo de una carrera sembrada de disputas con los directores de ópera de todo el mundo debido a sus exigencias. Pero su rigor musical y sus medios vocales, unánimemente respetados, no tienen nada que envidiar a sus formidables dotes de actor.
Buena muestra de ello la encontramos de nuevo en este documental que le dedica la televisión británica. Antes incluso de abrir la boca, solo frente al espejo, Gobbi se metamorfosea para meterse en la personalidad del siniestro Scarpia, su rol fetiche. Abordó este personaje cinco años después de sus inicios y lo paseará por todos los escenarios hasta el Met en 1956, donde tiene una acogida triunfal.
Dos años más tarde, durante la gala del 19 de diciembre de 1958 en el Palais Garnier, que marca los inicios de María Callas en Francia, interpreta con "la divina" el segundo acto de Tosca en el escenario del Palais Garnier. Gobbi se encuentra entonces en la cima de sus medios, así como Callas, que canta el papel de Tosca desde los diecinueve años. Acompañados por la Orquesta y los Coros de la Ópera de París, dirigidos por Georges Sébastian, estos dos divos, incomparables cantantes y actores, se convertirán al día siguiente de esta velada de leyenda, en un dúo ineludible.
Archivos:
- Profile in music, BBC archivo realizado por Patricia Foy, 1958;
- La Grande Nuit de l'opéra, INA archivo realizado por Roger Benamou, 1958.
