Adaptada a partir del relato Billy Budd de Herman Melville, la ópera en cuatro actos de Benjamin Britten se compuso en 1951 para la Ópera del Covent Garden de Londres. Para la redacción del libreto, Britten recurrió al gran novelista E. M. Forster y a Eric Crozier. Crozier redactó los diálogos y veló por la coherencia histórica, mientras que Forster se encargó de la estructura dramática del libreto. El propio compositor dirigió su partitura el día de la presentación en el Covent Garden.
Después de dilatadas pesquisas, Michael Grandage realizó una excepcional puesta en escena de Billy Budd. El escenógrafo Christopher Oram supo magnificar la búsqueda de autenticidad del director de escena reconstituyendo fielmente el interior del casco de un buque del siglo XVIII. El reparto vocal de esta producción es perfecto y la interpretación de la orquesta, bajo la dirección de Mark Elder, brillante.
Argumento
La ópera cuenta un drama ocurrido en 1797 en el buque El Indomable, durante la guerra entre Inglaterra y Francia. El capitán Vere rememora este trágico episodio que lo atormenta. Vere recuerda a Billy Budd, un joven y bello marino que tartamudeaba cuando estaba nervioso. Durante un combate naval, Billy Budd fue injustamente acusado de provocar un motín. Al no poder defenderse debido a su tartamudeo, mató, en un arrebato, a quien le acusaba. El capitán se vio obligado entonces a condenarlo a muerte. Al final de la ópera, Vere reconoce haber fallado.
© Glyndebourne Productions Ltd. Fotografía: Alastair Muir
