En 1733, el estreno de Hippolyte et Aricie de Rameau marcó el debut del compositor en la escena operística, ¡a casi 50 años de edad! Por su forma, la ópera cumple con las características de la tragédie-lyrique establecidas por Lully: un prólogo, cinco actos con temática mitológica, ballet y escenas con coro. Esta adaptación musical de Phèdre de Racine, no obstante, pone en relive pasiones humanas con una expresividad inusual en tiempos del Rey Sol. El público parisino recibirá con entusiasmo la obra, notable por su narrativa musical y atrevimientos armónicos, y Rameau, conocido hasta entonces como teórico y por su música para el clavecín, será reconocido a partir de ese momento como un talentoso compositor de óperas.
En esta suntuosa producción para la Ópera de París de Ivan Alexandre, la formidable clavecinista y directora de orquesta Emmanuelle Haïm dirige a su ensamble de instrumentos de la época, Le Concert d'Astrée, sumando fuerzas con un elenco vocal de primer nivel en el que se incluye a Anne-Catherine Gillet y Topi Lehtipuu en los roles protagónicos, con el celebrado Stéphane Degout como Thésée.