La africana es una ópera en cinco actos compuesta por Giacomo Meyerbeer, a partir del libreto en francés de Eugène Scribe. Manteniéndose alemán por lo que respecta a la armonía, e italiano por lo que respecta a la melodía, toma prestado de los franceses (ayudado por su libretista Scribe) un ritmo más acentuado que refleja todos los detalles del texto y de la estructura del drama, el aspecto visual de la tragedia lírica y las intrigas sensacionalistas de la ópera cómica.
Fue el 28 de abril de 1865, un año después de la muerte del compositor, cuando se representó la ópera por primera vez en la Ópera Nacional de París. La africana cosecha inmediatamente un enorme éxito de público y crítica. El final del primer acto, la primera parte del aire del barítono «Hija de los reyes», algunas frases del barítono, la marcha india, el aire del tenor «País maravilloso» con su suave orquestación, los primeros relatos de la escena del manzanillo, son páginas que solo un gran músico podía escribir.
Bajo la dirección de Emmanuel Villaume, director de prestigiosas formaciones como la Royal Philharmonic de Londres, la NHK Orchestra o la orquesta de la Ópera Nacional de China (con motivo de los Juegos Olímpicos de 2008), así como artistas líricos de renombre como Roberto Alagna, Renée Fleming, Rolando Villazón o Plácido Domingo, la prestigiosa Orquesta de La Fenice acompaña a Jessica Pratt, Veronica Simeoni y Gregory Kunde en los papeles de Inés, de Selika et de Vasco de Gama. En el marco de la celebración del 150 aniversario de la desaparición de Giacomo Meyerbeer, el Teatro La Fenice nos brinda la oportunidad de (re)descubrir la obra maestra del principal representante en Francia de la «gran ópera», con una espectacular puesta en escena de Leo Muscato.
Argumento:
La acción tiene lugar en Lisboa y en la India a principios del siglo XVI. Se trata de una historia ficticia basada en el personaje histórico de Vasco da Gama.
Inés, hija del Gran Almirante Don Diego, se ve obligada a casarse con Don Pedro a pesar de su amor por Vasco de Gama. Por fin, este vuelve de sus expediciones de donde trae a Selika y Nelusko. Ante la negativa de armar un nuevo viaje, Vasco de Gama se opone al Gran Inquisidor que lo excomulga y lo encarcela. Inés, abrumada, acepta casarse con Don Pedro a condición de que Vasco sea liberado.
Don Pedro organiza entonces la expedición deseada por Vasco con la ayuda de Nelusko, que planea secretamente su fracaso. Atrapada en una tormenta, la flota se hunde. Los únicos superviviente son Inés, Vasco, Nelusko y Selinka que resulta ser la reina de esas tierras remotas.
Enamorada de Vasco, lo salva de la condena a muerte que se impone a cualquier extranjero que pise la costa. Pero Vasco prefiere morir con Inés. Conmovida por esta demostración de amor, Selinka libera a los dos amantes y les permite volver a Portugal...
Nueva producción Fondazione Teatro La Fenice (2013).
© Fotografía: Michele Crosera
