Claudio Abbado a offert à la musique qui nous est familière, que ce soit celle de Beethoven, de Moussorgski ou de Debussy, une nouvelle fraîcheur, une clarté et une vitalité rythmique, tandis que grâce à son entremise, les compositions délaissées de Verdi, Rossini et bien d’autres ont repris leur juste place dans le répertoire. Libéral, profondément humain et éminemment musicien, Claudio Abbado s’est attaché à insérer la musique dans un contexte artistique plus large, aussi bien qu’à imposer les personnalités du XXe siècle depuis les géants de la Seconde École de Vienne jusqu’aux principaux compositeurs de l’Italie moderne, ainsi qu’à poursuivre son exploration personnelle du monde symphonique de Mahler.
Claudio Abbado en quelques dates :
1933 : Claudio Abbado naît à Milan, dans une famille de musiciens d'origine sarde.
1955 : Claudio Abbado termine ses études au Conservatoire de Milan (où il apprend la composition, le piano et la direction d’orchestre), puis fréquente l’Académie de Musique de Vienne jusqu’en 1957.
1958 : Il remporte le Prix Koussevitzky à Tanglewood et fait ses débuts à l’opéra à Trieste avec L’Amour des trois oranges de Prokofiev.
1960 : Claudio Abbado fait ses débuts au Teatro alla Scala.
1965 : Abbado fait sa première apparition au Festival de Salzbourg, avec la Symphonie Résurrection de Mahler.
1967 : Il entame une collaboration avec Decca et Deutsche Grammophon, avec qui il enregistre l’intégralité des symphonies de Beethoven, Brahms, Mahler, Mendelssohn et Schubert.
1969-86 : Nommé chef principal de la Scala en 1969, il prend la fonction de directeur artistique du célèbre théâtre milanais en 1971.
1978 : Co-fondateur de l’Orchestre des Jeunes de la Communauté Européenne, il en sera le directeur musical jusqu’en 1994.
1979-86 : Chef principal du London Symphony Orchestra, il en devient le directeur musical en 1983.
1981 : Claudio Abbado collabore à la fondation du Chamber Orchestra of Europe.
1982-85 : Il est le principal chef invité du Chicago Symphony Orchestra.
1986 : Le Gustav Mahler Jugendorchester est fondé à son initiative.
1986-91 : Claudio Abbado devient directeur musical du Wiener Staatsoper, l'un des postes les plus convoités de la planète musicale.
1990-2002 : À la mort d'Herbert von Karajan, il est nommé directeur musical des Berliner Philharmoniker.
1997 : Il fonde le Mahler Chamber Orchestra.
2003 : En collaboration avec Michael Haefliger, il monte le Lucerne Festival Orchestra, composé de membres du Mahler Chamber Orchestra et ayant pour musiciens principaux des solistes à la réputation internationale.
2010 : Claudio Abbado entame la tournée mondiale du cycle Mahler.
2012 : Il est élu au Gramophone Hall of Fame et remporte le prix du chef d'orchestre au Royal Philharmonic Society Music Awards.
2013 : Il fête au mois de juin ses 80 ans, célébré à travers le monde.
2014 : Claudio Abbado décède le 20 janvier 2014 à Bologne, en Italie, des suites d'un cancer contre lequel il luttait depuis plus de dix ans.
