Née en 1979 en Virginie, Hilary Hahn commence l'apprentissage du violon à trois ans, débuts encadrés par le programme Susuki au Conservatoire Peadoby de Baltimore. Elle étudie ensuite sous la direction de Klara Berkovich puis au Curtis Institute of Music avec le légendaire Jascha Brodsky, le dernier élève d'Eugène Ysaÿe. Relativement protégée d'une carrière d'enfant prodige, Hilary Hahn prend le temps d'étudier le contrepoint, la théorie et d'ouvrir son horizon à la littérature, aux arts picturaux et aux langues.
Ses débuts internationaux se déroulent alors qu'elle a tout juste 14 ans. Elle interprète en Hongrie le Concerto de Bernstein avec Ivan Fischer et le Budapest Festival Orchestra. L’année suivante, elle joue le Concerto de Beethoven sous la direction de Lorin Maazel. Ses débuts à Carnegie Hall suivent de peu ses premières prestations. Elle franchit les portes de la plus prestigieuse salle américaine, en 1996, accompagnée par l'Orchestre de Philadelphie.
Depuis son plus jeune âge, Hilary Hahn a la volonté d'élargir son répertoire. De Bach à Schönberg, de Spohr à Vaughan Williams, la violoniste aborde tous les styles musicaux sans négliger la musique de son temps. Elle joue le Concerto de Bernstein, crée et enregistre le Concerto pour violon que le bassiste et compositeur américain Edgar Meyer compose à son intention. Elle renouvelle l'expérience, en 2009, avec le Concerto pour violon de Jennifer Higdon, également écrit pour elle. Toujours curieuse et passionnée d'expériences musicales nouvelles, elle compose et interprète des chansons qu'elle produit sur scène entre deux tournées.
Violoniste à la carrière protéiforme, Hilary Hahn poursuit et enrichit la tradition de ses maîtres et reste fidèle aux souvenirs de Milstein, Grumiaux et Heifetz.
Distinctions
- Grammy Awards en 2003 pour son album Brahms/Stravinsky.
- Plusieurs Diapason d'Or .
- Prix de la Critique allemande.
