Jirí Kylián explore le monde merveilleux de l'enfance, avec le ballet de Ravel-Colette, L'Enfant et les sortilèges.
Un jeune enfant de sept ans, grincheux et mécontent d'avoir à faire ses devoirs de classe, se fait gronder par sa mère. Saisi d'un accès de colère, le jeune enfant s'en prend alors aux objets autour de lui : la théière, la bouilloire, un livre, l'horloge, jusqu'à ce qu'épuisé par cet emportement destructeur, il s'effondre dans un vieux fauteuil. Se produisent alors des évènements fantastiques : les objets s'animent, les animaux se mettent à parler, et tous complotent une revanche. Terrifié, l'enfant appelle sa mère. Mais rien n'y fait, les créatures se jettent sur lui. Dans le tumulte de la bataille, un petit écureuil blessé est soigné toutefois par le jeune garçon. Pleines de regret, les créatures cessent alors de tourmenter l'enfant et lui pardonnent ses précédents méfaits.
Pièce atypique dans l'œuvre de Ravel, L'Enfant et les sortilèges combine la valse au ragtime, le ballet aux mélismes lyriques, le timbre de l'orchestre classique aux sonorités percussives des wood-blocks. Porté par le génie orchestrale de Ravel, L'Enfant et les sortilèges explore le monde enchanté de l'enfance, sa féérie, son invitation à voir au-delà de la réalité phénoménale une infinité des possibles en une efflorescence fantastique. Le livret de Colette, plein d'humour et de malice, ajoute au charme si particulier de cette œuvre hors du commun.
Alternant épisodes de divertissement et moments d'intense émotion, le ballet de Ravel rencontra dès sa création en 1925 un succès immédiat de la part du public. La chorégraphie, initialement conçue par George Balanchine, est ici signée par le tchèque Jirí Kylián.
