Andris Nelsons dirige un concert inaugural au Festival de Lucerne en 2014, avec un programme qui mêle différentes facettes l’œuvre orchestrale de Brahms. Voyagez dans l’œuvre du compositeur souvent considéré comme le successeur de Beethoven !
En ouverture, l’orchestre du festival interprète la Sérénade pour orchestre n°2, dédiée à Clara Schumann. L’œuvre est unique en son genre, les violons n’y intervenant que très peu. À sa suite, Sara Mingardo, dont la carrière est principalement centrée sur la musique baroque sacrée et l'opéra, interprète une Rhapsodie pour contralto. Cette œuvre est un cadeau de mariage du compositeur à Julie Schumann, fille de ses amis Robert et Clara. Elle s’inspire du poème de Goethe qui s’ouvre ainsi : « Mais qui va là, solitaire ? / Son chemin disparaît dans les fourrés ; / derrière lui les branches se rassemblent, / l'herbe se redresse, / la broussaille l'engloutit. » Puis, Andris Nelsons offre une lecture passionnée de la Seconde Symphonie qui, plus joyeuse que la première, connaît un succès considérable depuis sa création.
