En venant jouer en mai 2006 à Prague, l'Orchestre Philharmonique de Berlin faisait coup double : il fêtait à la fois son propre anniversaire de naissance (le 1er mai 1882), et celui de Mozart né deux cent cinquante ans plus tôt (1756-1791). C'est une tradition pour les Berlinois depuis 1991 : ils commémorent leur naissance par un concert dans une ville européenne à chaque fois différente. Les plus grandes baguettes se sont succédées pour honorer comme il se doit une des plus prestigieuses phalanges au monde : Claudio Abbado, Bernard Haitink, Zubin Mehta, Mariss Janssons, Pierre Boulez… Simon Rattle, son directeur musical, a notamment dirigé le concert de 2004 à Athènes (disponible sur medici.tv), ainsi que celui du 1er mai 2008 à Moscou, qui a été diffusé en direct sur medici.tv.

Daniel Barenboim a participé à plusieurs reprises à cet anniversaire : comme pianiste avec Rattle en 2004 et, dans cet enregistrement en 2006 comme chef et pianiste à Prague. Prague, chère au cœur de Mozart : il y a séjourné à plusieurs reprises, et y a composé Don Giovanni qui y sera créé en 1787. Et Prague ne sera pas ingrate : elle sera la seule ville d'Europe à rendre hommage au compositeur lors de sa mort en faisant donner son Requiem…

Le programme de ce concert exceptionnel, qui a eu lieu au Théâtre des États, était naturellement dédié à Mozart. Après la Symphonie n°35, Haffner, Barenboim se met au piano pour donner le Concerto n°22 pour piano et orchestre avant de laisser la place au corniste Radek Baborak pour le Concerto n°1 pour cor. La Symphonie n°36, Linz (composée en trois jours !) conclut ce bel hommage de l'Orchestre Philharmonique de Berlin et de Daniel Barenboim à Mozart.