Dans cette archive de 1977, deux des plus grands artistes du XXe siècle sont réunis sur scène ! Le violoncelliste Mstislav Rostropovitch s'empare d'une pièce majeure du répertoire du violoncelle romantique, le Concerto pour violoncelle en la mineur de Robert Schumann. À ses côtés, l'immense Leonard Bernstein est à la tête de l'Orchestre National de France.

Jamais joué de son vivant, le Concerto pour violoncelle a été créé le 3 avril 1860, quatre ans avant sa mort tragique. Sa composition en 1850 (qui n'a duré que deux semaines) rappelle une époque de sa vie bien plus heureuse : récemment devenu directeur musical à Düsseldorf, il se retrouve au début de ce qui semble être une nouvelle carrière, et son optimisme alimente ses compositions : il écrit plusieurs chefs-d'œuvre en quelques mois, dont la Symphonie n° 3, aussi appelée « Rhénane ».