Ce film raconte l'histoire des chanteurs classiques noirs, mise en parallèle avec celle de l'émancipation afro-américaine en politique et dans la société. Le documentaire retrace notamment les premiers succès de Paul Robeson qui, toute sa vie durant, sut mettre sa voix au service de sa lutte pour la liberté. Il nous conduit ensuite auprès des étudiants de la classe de chant de la School of Arts de Harlem, qui revendiquent fièrement leurs origines, avec l'ardeur de la jeunesse. Enfin, les plus grands chanteurs afro-américains, et les chefs avec qui ils ont collaboré, livrent leur témoignage à la caméra, accompagné d'images d'archives.
Avec Jessye Norman, Grace Bumbry, Shirley Verrett, Simon Estes, Barbara Hendricks, Edward Said