Né en 1945, le violoncelliste suédois Frans Helmerson commence à jouer de son instrument à l'âge de huit ans. Après des études à Göteborg, Rome et Londres, il accomplit auprès des plus grands chefs et orchestres de très nombreuses tournées en Europe, aux USA, en Asie et en Russie. En tant que chef d'orchestre, il dirige régulièrement de prestigieux ensembles scandinaves.

Reconnu à travers le monde comme l'un des meilleurs professeurs de violoncelle, il enseigne entre autres à la Musikhochschule de Cologne, où il vit actuellement, mais aussi à la Escuela Superior de Música Reina Sofía de Madrid. Professeur régulier à la Verbier Festival Academy, il s'attarde ici, le temps d'une masterclass, sur le premier mouvement du magnifique Concerto pour violoncelle en si mineur, op. 104 d'Antonín Dvorák.

Achevé durant l'hiver 1895 lors d'un séjour aux États-Unis, ce concerto est le dernier du compositeur, et sans doute le plus abouti. Romantique par excellence, il se caractérise par une grande richesse mélodique, magnifiée par un phrasé très lyrique du violoncelle. Dans ce premier mouvement, l'instrument revêt tour à tour un caractère fougueux, passionné, révolté. Peu avant la fin de l'écriture de ce concerto meurt l'amour de jeunesse, belle-sœur et ancienne élève de Dvorák, Josefina Kaunikova. Bien qu'aucun témoignage ne confirme cette hypothèse, le fils du compositeur écrit, des années plus tard, que le final, méditatif, serait un hommage au « dernier amour du musicien ». On peut aussi y voir une dernière révérence à son ami Tchaïkovski, lui aussi récemment disparu. Johannes Brahms n'a pas manqué de souligner la perfection de l'œuvre à ses yeux : « Pourquoi diable ne m'a-t-on pas dit que l'on pouvait écrire un concerto pour violoncelle comme celui-ci ? Si seulement je m'en étais douté, j'en aurais écrit un depuis longtemps.»

Les archives de la collection Masterclass Media Foundation proposent aux mélomanes et étudiants du monde entier des masterclasses filmées, données par les plus grands talents de la musique classique, autour d'œuvres majeures du répertoire. Leur vocation ? Constituer une ressource pédagogique de qualité, afin que se perpétue, de génération en génération, connaissance et passion.