Kurt Masur a consacré sa vie entière à la musique, dirigeant les plus grands orchestres du monde depuis plus de soixante ans. Né en 1927, l'Allemand suit ses études musicales à la Musikhochschule de Leipzig et devient très rapidement chef d'orchestre. Il dirige des ensembles prestigieux, de l'Orchestre Philharmonique de Dresde au Gewandhaus Orchestra de Leipzig, avant de devenir pendant onze ans directeur musical du New York Philharmonic.

Docteur honoris causa de l'Université de Leipzig, de celle du Michigan, du Cleveland Institute of Music et du Westminster Choir College de Princeton, Kurt Masur se distingue par un style de direction très réfléchi et précis, modéré dans la gestuelle mais fort d'une véritable sensibilité et d'un grand sens des contrastes.

Dans cette masterclass, le maestro travaille avec deux jeunes chefs sur les deux premiers mouvements de la Symphonie n°4 en la majeur, op. 90 de Mendelssohn, l'Italienne. Cette leçon est suivie d'une performance complète, donnée par quatre étudiants, dirigeant chacun un mouvement de cette œuvre gaie et légère. Composée en 1830 lors d'une escale du compositeur en Italie, elle s'inspire des paysages du pays et des émotions romantiques ressenties par le jeune homme durant son voyage. Achevée en 1833, cette grande réussite fut longtemps considérée comme la meilleure symphonie du musicien, avant que l'Écossaise, soit à son tour glorifiée. Grand admirateur de Mendelssohn, Kurt Masur est le président de la Fondation Felix Mendelssohn-Bartholdy.

Les archives de la collection Masterclass Media Foundation proposent aux mélomanes et étudiants du monde entier des masterclasses filmées, données par les plus grands talents de la musique classique, autour d'œuvres majeures du répertoire. Leur vocation ? Constituer une ressource pédagogique de qualité, afin que se perpétue, de génération en génération, connaissance et passion.