Inspiré du roman Scènes de la vie de bohème d’Henri Murger, La Bohème est devenue l’histoire prototypique d’un imaginaire d’artiste fauché et maudit, qui vit seulement des fruits de son art. Le cadre ? Il ne pouvait qu’être Paris, au début du 19e siècle. Dans une mansarde froide et sombre de la Rive Gauche, nous trouvons Marcello qui, dévoué à la création de son chef-d’œuvre, mène une vie paresseuse… Jusqu’à ce que la belle Mimì frappe à sa porte et lui fasse connaître l’amour !
Pour mettre en scène ce drame d’Éros et Thanatos, l’Opéra Royal de Wallonie s’est dotée d’un casting de premier plan : dans la mise en scène de Stefano Mazzonis di Pralafera, la grande Angela Gheorghiu dans le rôle de Mimi et le ténor roumain Stefan Pop (Rodolfo) donnent une profondeur tragique à des personnages qui cachent dans leur sensibilité d’artiste la clef du succès.