Le quatuor Thelonious Monk, formé par John Ore à la contrebasse, Charlie Rouse au saxophone et Frankie Dunlop à la batterie, est ici de retour pour la seconde partie de ce concert de 1963 au Palais des arts de Bruxelles. Ensemble, les musiciens restituent trois thèmes (« Évidence », « Ruby my dear », « Bright Mississippi ») qui marquent de leurs sceaux la carrière du chef de leur bande, pianiste énigmatique et insaisissable qui ne cesse de fasciner.
Les compositions de Monk évoluent tout au long de la décennie où il enregistre ; seules quelques séquences de notes en rappellent au public la partition d’origine. « Evidence » semble ainsi très lointaine de sa version initiale de 1948, et après la somptueuse ouverture de « Ruby My Dear », l’ensemble explore librement les sommets et vallées de son paysage sonore. « Bright Mississippi » tient en haleine avec sa série de staccato introductive et le long solo accordé à Charlie Rouse (de même que dans les deux premières compositions).
Tout ce qui fait de Monk une idole est ici mis à nu : sa danse personnelle, son chapeau mythique, sa posture toute droite… mais surtout sa musique oblique et dissonante, on ne peut plus ensorcelante.
