Трудная и неспокойная жизнь Роберта Шумана широко задокументирована, а большая часть его работ — полных напряжения, идиосинкразии и выдающейся, почти беспрецедентной способности создавать новое, — известна трудностью к воспроизведению. В этом финальном концерте на сцене Королевского фестивального зала 1985 года, Владимир Ашкенази с легкостью справляется со всеми техническими трудностями и с талантом непревзойденного художника лавирует в скалистом пейзаже выразительности.

Ашкенази открывает программу сюитой «Бабочки» — набором миниатюр, созданных вызывать настроение маскарада и частично вдохновлённых работами немецкого писателя романтика Жана Поля. Призрачные «Бабочки» сменяются Симфоническими этюдами, Op. 13. Это переломная композиция в фортепианной литературе — чрезвычайно экспериментальная тема и вариации, наполненные запутанным и многослойным контрапунктом, свободным от жанровых условностей и требующим виртуозного технического мастерства.