Богослужение совершалось следующим образом: священник читал одно из последних семи слов, произнесенных Иисусом Христом в его земной жизни, после чего звучала музыка. Гайдн добавил к семи медленным частям своей оратории интродукцию и эпилог, который называется «Землетрясение». «Каждая соната, или каждый текст, написана исключительно с помощью средств инструментальной музыки таким образом, чтобы непременно оставить самый глубокий след в душе наименее искушенного слушателя», — так писал композитор своему лондонскому издателю 8 апреля 1787 года. Позднее на основе первоначальной оркестровой версии Гайдн написал переложение для струнного квартета, а затем ораторию.

Жорди Саваль и богато звучащий оркестр Concert des Nations приглашают нас в древний Кадис — послушать пробную версию этой партитуры в стенах церкви Санта-Куэва: «Более двухсот лет отделяют нас от той эпохи, но, несмотря на это, его духовная идея и экспрессивный потенциал полностью сохранили свою актуальность и силу внушения», — утверждает Саваль. «Дивное сияние, которое исходит от каждой фразы Иисуса Христа, осталось нетронутым благодаря творческому гению и богатому внутреннему миру придворного капельмейстера семьи Эстерхази, а также благодаря его способности создавать поэтико-музыкальные символы».

Этот телевизионный фильм, снятый в Кадисе во время Страстной седмицы, знакомит нас с ярким образцом классической эстетики в той его редакции, которая является одновременно и торжественной, и одухотворенной.