«Шекспир неожиданно обрушился на меня и потряс. Он молнией разверз для меня с величественным грохотом небо искусства, осветив его самые дальние бездны. Я познал подлинное величие, подлинную красоту, подлинную драматическую правду». Это была любовь с первого взгляда! Некоторые из шедевров композитора были вдохновлены «Бурей», «Королем Лиром», а также «Гамлетом»... Главное место среди них конечно же занимает «Ромео и Джульетта». Произведение Шекспира навело его на мысль о создании симфонии.
Этот шедевр, с его хоровыми пассажами, речитативами и сольными партиями, появился на свет не без содействия Паганини. Одним декабрьским вечером 1838 года, посетив концерт, на котором исполнялась симфония Берлиоза «Гарольд в Италии», великий итальянский маэстро, восхищенный, встал перед композитором на колени и поцеловал ему руку. На следующий день Паганини написал Берлиозу письмо, в котором провозгласил его преемником Бетховена. К письму прилагался чек... на 20 000 франков! Теперь, когда Берлиозу не нужно было добывать средства к существованию, он всецело посвятил себя сочинению своего шедевра, который хотел сделать «величественным, эмоциональным и наполненным фантазией». На этом видео он звучит в исполнении солистов Ольги Бородиной, Кеннета Тарвера и Евгения Никитина и Лондонского симфонического оркестра под управлением Валерия Гергиева.
