Bajo la dirección de Giovanni Antonini, flautista y especialista en música del Barroco y el Clasicismo, la prestigiosa Orquesta Real del Concertgebouw presenta un amplio panorama de la música orquestal del siglo XVIII germano. Comenzando con la primera Suite-Obertura de Bach (c. 1718), una obra arquetípicamente barroca donde cada una de las danzas de la suite francesa está inyectada con el contrapunto genial del compositor alemán, la orquesta da muestra de su flexibilidad al abordar la obra con una perspectiva históricamente informada, de la cual Antonini fuera pionero a principios de los años 90. A continuación, el virtuoso violonchelista y compositor Giovanni Sollima interpreta el Concierto n.° 2 de Haydn, dedicado en 1783 a Antonín Kraft. En su momento sorprendentemente innovadoras, las exigencias técnicas del concierto dan cuenta del alto nivel solista de Kraft, no por nada el dedicatorio también de la parte de chelo del Concierto para violín, violonchelo y piano de Beethoven (¡escrito exactamente veinte años después, en 1803!).

Estrenada en Praga el 19 de enero de 1787 (según Mozart: «uno de los días más felices de mi vida»), la Sinfonía n.° 38 desborda la fiebre creativa del genio de Salzburgo dentro de una estructura prácticamente inexplorada hasta ese momento, a lo largo de tres movimientos: la dramática e inusualmente larga sección lenta introduce un contrapunto incesante con seis melodías que se intercalan, interrumpen y desarrollan incansablemente. El segundo movimiento es particularmente lírico; al igual que los otros dos, anuncia ya el papel cada vez más protagónico de los instrumentos de viento en la sinfonía romántica por venir. En el tercero, cuyo brevísimo tema —desarrollado profusamente— recuerda al dueto de Cherubino y Susanna de Las bodas de Fígaro, y traslada sin embargo y definitivamente a la sinfonía de su función utilitaria —un entretenimiento de menor importancia que la ópera— a ser uno de los pilares de la escena musical europea donde abrevarán más tarde Schubert, Beethoven, Brahms, Mahler y Bruckner.