El rapto en el serrallo es un Singspiel en tres actos inspirado en la música exótica del Imperio otomano recientemente derrocado. Mozart acaba de cumplir 26 años cuando ve triunfar esta ópera. Treinta años más tarde, Carl Maria von Weber escribe al respecto: «Creo ver en esta obra lo que son para cada hombre sus felices años de juventud, cuya floración nunca puede recuperar tal cual: cuando más tarde se extirpan los defectos, también hay encantos irrecuperables que se pierden».
La ópera cuenta la historia de Constanza, una joven española secuestrada por piratas y vendida a Selim, el pachá, con su sirvienta Blonde y Pedrillo, criado de su prometido Belmonte. Belmonte y Pedrillo están preparándose para liberar a Constanza y Blonde. Pero, cuando están a punto de huir, las dos parejas son atrapadas. Finalmente, Selim, para la sorpresa de los cuatro fugitivos, decide concederles el perdón y la libertad.
Fotografía: © Richard Hubert Smith