La bohème, de Puccini, es la historia de un amor imposible entre Rodolfo, el poeta idealista, y Mimi, tísica. La acción se sitúa en París, en plena «bohemia» literaria del siglo XIX, y es una adaptación de la pieza Escenas de la vida bohemia de Henri Murger. La ópera es una maravillosa serie de cuadros que describen la alegría de vivir contagiosa de la juventud, y la trágica perdición que representan la enfermedad y la separación.
Esta producción de Francesca Zambello reúne a la soprano Mirella Freni y al tenor Luciano Pavarotti, una Mimi y un Rodolfo legendarios, filmados por Brian Large en la Ópera de San Francisco.
Gino Quilico interpreta a Marcello, el pintor gruñón, cuya tumultuosa relación con Musetta (Sandra Pacetti), es un espejo grotesco del amor más profundo de Rodolfo y Mimi. Finalmente, Nicolai Ghiaurov encarna a Colline.