Créé en 1987 par Maurice Béjart, le Béjart Ballet Lausanne est l'héritier des prestigieux Ballets du XXe siècle, établis auparavant en Belgique. En 2007, après le décès de Maurice Béjart, sans conteste l'une des figures majeures de la danse au XXe siècle, chorégraphe du Boléro, repris aujourd'hui par des compagnies à travers le monde, c'est Gil Roman, ancien danseur et assistant de Béjart, qui devient le directeur artistique de la compagnie.
Depuis, l'ambition du Béjart Ballet Lausanne est double : bien sûr, diffuser l'art et le style de son illustre fondateur. Mais aussi, et c'est essentiel pour que jamais le BBL ne soit une compagnie-musée, s'inscrire dans la création, grâce à l'intervention de plusieurs chorégraphes invités chaque année. En 2008, le BBL créait Aria, une pièce chorégraphiée par Gil Roman lui-même, sa première création depuis la disparition de son maître.
Inspirée du mythe du Minotaure, Aria est un ballet sur la recherche de l'unité. « [Le] mythe [du Minotaure] », déclare Gil Roman, « c’est avant tout le combat d’une seule et même personne, représentée par Thésée et le Minotaure qui se poursuivent, se combattent et se détruisent. Aucun ne sort vivant de cette lutte, mais ils renaissent unis. À l’image de ce mythe, la danse libre, dionysiaque correspond à la force instinctive, à l’énergie, et la danse classique, apollinienne, à la raison, à la construction. Deux disciplines qui se mélangent, sur scène, pour n’en former qu’une. »
Entré aux Ballets du XXe siècle en 1979, Gil Roman est un fidèle de la première heure à Maurice Béjart. Son style rend hommage à Béjart, tout en imprimant sa propre personnalité. Gil Roman a reçu en 2005 le Danza & Danza Award du meilleur danseur pour son interprétation de Jacques Brel dans le ballet Brel & Barbara, ainsi que le Nijinsky Award du Monaco Dance Forum en 2006.
