Le 26 août 2016, l’Orchestre symphonique de Birmingham donnait son premier concert sous la baguette de sa nouvelle directrice musicale, l’excellente Mirga Gražinytė-Tyla, première femme à occuper ce poste. Le lendemain soir, aux BBC Proms, l’ensemble interprétait un programme incroyablement riche et bouleversant en compagnie de l’immense soprano Barbara Hannigan, qui y chantait notamment une œuvre composée spécialement pour elle.
Maestra Gražinytė-Tyla et son orchestre ouvrent les festivités avec l’Ouverture de la Flûte enchantée de Mozart, au cours d’une interprétation que le Birmingham Post décrira comme « brillant d’une clarté et d’une subtilité rarement entendues dans une œuvre si connue ». La soprano entre ensuite en scène pour le cycle de mélodies let me tell you du compositeur danois Hans Abrahamsen, un portrait d’Ophélie de Hamlet de Shakespeare et dont le texte n’emploie que les 480 mots prononcés par le personnage au cours de la pièce. Cette œuvre exceptionnelle, dédiée à Barbara Hannigan elle-même, a d’ailleurs été élue meilleure œuvre classique du 21e siècle par le journal The Guardian ! Mirga Gražinytė-Tyla dirige ensuite l’Orchestre symphonique de Birmingham dans l’interprétation de l’épique Symphonie n° 4 de Tchaïkovski, imprégnée du fameux thème du fatum cher au cœur du maître russe.
