Ses mains sont magiques. Sa maîtrise de son art la rend presque surhumaine. Yuja Wang appartient à la crème de la crème du monde du piano. Cette virtuose d'origine chinoise, qui a émigré aux États-Unis, est une spécialiste de Prokofiev.
« C'est comme si je pouvais sentir son âme, explique-t-elle, alors qu'elle vient de jouer le Concerto pour piano n°3, avec l'Orchestre symphonique de Chicago, début avril 2013. Je le sens réellement tout proche de moi. Il était à peine plus âgé que moi à l'époque. Il portait des lunettes et c'était un grand type russe, très obsessionnel. »
En décembre 1921, le jeune compositeur russe et pianiste Sergueï Prokofiev se produit sur scène avec l'Orchestre symphonique de Chicago, pour la première mondiale de son Concerto pour piano n°3. Il l'avait terminé l'été précédent, en France, dans une station balnéaire de la côte atlantique. Le résultat d'un travail entamé huit ans auparavant. Et donc, 92 années plus tard, Yuja Wang se retrouve à la même place, jouant le même concert, avec le même orchestre prestigieux, sous la direction du chef finlandais Sakari Oramo. « Je suis allée me renseigner ici à la bibliothèque et ils ont des tas d'archives avec des photos de lui, raconte-t-elle. Ils ont aussi la liste, longue liste, de tous les pianistes qui ont joué ce concerto. Je suis la dernière en date. »
Yuja Wang est connue et célébrée dans le monde entier. Elle a joué sous la direction des plus grands chefs d'orchestre – comme Daniel Barenboïm ou Lorin Maazel. À 26 ans, elle s'est déjà produite dans le monde entier. À son répertoire, Schumann, Mozart, Mendelssohn, Grieg, Tchaïkovski et encore, bien sûr, Prokofiev. « Je suis maintenant rodée à tous ces voyages, assure-t-elle. Je vis tout cela beaucoup mieux. Je sais comment gérer ces lieux, ces moments, et me surpasser. Ces tournées enrichissent en permanence mon savoir, notamment à travers les lectures que je fais. Elles contribuent aussi à me rendre plus sage. Même si je suis toujours très nerveuse juste avant de monter sur scène. Je dois alors me concentrer pour être dans l'instant. »
Prokofiev est l'un des compositeurs préférés de Yuja Wang. Elle aime cette musique qu'elle qualifie de « brute » et « polissonne ». « Prokofiev, c'est tellement rock and roll », a-t-elle même déclaré un jour. « C'est tellement beau et tout en mouvement. Tellement jeune, crispé, sarcastique, salé, épicé. C'est parfait pour des cheveux hérissés et des talons aiguilles. Chaque moment est vraiment intense, poursuit-elle. Je l'ai joué si souvent que je sais maintenant exactement quel style, quel caractère, je veux donner à mon jeu. Et cela change littéralement la manière d'appréhender chaque mesure. C'est un peu comme un kaléidoscope.»
Remerciements aux Rosenthal Archives de l'Orchestre symphonique de Chicago pour avoir ouvert leurs archives photographiques.
Dans cet extrait, vous avez entendu des extraits du Concerto pour piano n°3 en do majeur, opus 26 de Sergueï Prokofiev
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