Martial Solal naît en 1927 à Alger où il étudie la musique classique à l’école jusqu’en 1942 : cette année-là, les lois du régime Vichy entrent en vigueur en Algérie et le jeune homme, d’ascendance juive, est exclu. À partir de ce moment-là, il apprend seul le piano en reproduisant la musique qu’il entend à la radio, grâce à son instinct et son incroyable sens de la mélodie. Une fois la guerre terminée, il part s’installer à Paris et se lance dans une longue carrière durant laquelle il jouera aux côtés de grands noms du jazz tels que Django Reinhardt, Sidney Bechet et Don Byas, qui s’approprient la scène jazz d’après-guerre. Certes, Martial Solal est surtout connu pour avoir composé la sublime bande originale du film À bout de souffle de Jean-Luc Godard, chef-d’œuvre emblématique de la Nouvelle Vague sorti en 1960, mais au cours de ses presque quatre-vingts ans de carrière (il donne son premier concert à l’âge de 15 ans !) le pianiste aura enregistré plus d’une centaine de disques !
Au cours de l’édition 1999 du festival d’été de piano de Munich, il se produit en solo : il offre au public une soirée avec un véritable vétéran du piano de jazz. Au programme, on retrouve des hommages à d’autres immenses légendes du jazz telles que Duke Ellington, Thelonious Monk et Gershwin, ainsi que les propres compositions du pianiste. Martial Solal s’anime pour chaque morceau, son jeu est facétieux, toujours surprenant. Un des moments phares du concert : celui où il interprète son tube Ah, Non!. Un concert à ne pas manquer.
