Cette masterclass porte à l'écran le corniste Hermann Baumann, un musicien au parcours et à l apersonnalité atypique, un virtuose littéralement « passionné » tant par son instrument que par la transmission de son savoir.
Filmer des leçons de cor représentait en soi un pari. Comment parvenir à transmettre un art du détail le plus ténu dans un domaine ou peu de mélomanes possèdent de références ?
Dans les années 1780, Mozart avait montré son intérêt pour les cors naturels avec ses quatre Concerti. Une vingtaine d'années plus tard, Beethoven, son élève Ferdinand Ries et son contemporain Franz Danzi composent pour le cor naturel la Sonate en fa majeur, op. 17 (1800). Lorsque sa facture se modernise, avec l'invention en 1813 du cor chromatique à pistons par Heinrich Stölzel et friedrich Blühmel, les romantiques comprennent l'usage qu'ils pourraient faire de cet instrument devenu étonnamment virtuose. Enthousiasmé, Robert Schumann compose en 1849 deux oeuvres pour les nouveaux cors qui commencent leur carrière dans les orchestres d'Europe. Ces instruments sont équipés de pistons qui abaissent la note et permettent ainsi de produire successivement tous les tons de la gamme chromatique. Schumann compose alors son Adagio et Allegro, op. 70, et son Konzertstück pour quatre cors. Le nouvel instrument prendra dès lors son essor, passant progressivement de l'esprit fonctionnel de la sonnerie de chasse sublimée dans la musique de Mozart et Haydn au symbolisme de la nature chez Weber et Schumann, pour enfin s'identifier au culte du héros chez Wagner, Mahler ou Strauss. Le XXème siècle trouvera en cet instrument roi du romantisme un complice dans la quête de nouvelles sonorités orchestrales(Ligeti), voire théâtrales (Berio, Kagel).
Ces leçons particulières présentent quelques-unes des oeuvres majeures pour le cor. L'enseignement de Hermann Baumann mêle étroitement les questions de style, de technique et de goût personnel dans une alchimie à la fois efficace et libre. La leçon nous rappelle également que les exigences du cor en matière de souffle ne ferment en rien cette discipline aux femmes. Et si l'on demande au maître s'il a un secret pour rendre fiable cet instrument dont l'instabilité fait le charme et la terreur des cornistes, des chefs et du public, il n'a qu'une réponse: travaillez et faites du yoga.
Les Leçons particulières de musique : douze émissions qui ont marqué la télévision française entre 1987 et 1991. Pour Oliver Bernager et François Manceaux, il s'agissait de saisir le vif de l'art des interprètes les plus importants de notre temps en situation de concert et surtout, d'enseignement.
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