Georges Bizet n’a pas encore 25 ans lorsque l’Opéra-Comique lui passe commande d’un opéra. En quelques mois, le jeune artiste compose Les pêcheurs de perles, qui sera créé le 30 septembre 1863. Presque cent cinquante ans plus tard, l'œuvre est de retour à l’Opéra-Comique !
Zurga et Nadir (incarnés par les excellents André Heyboer et Dmitry Korchak), deux pêcheurs de perles de Ceylan, sont passionnément épris de Leïla (la merveilleuse Sonya Yoncheva). Pour préserver leur amitié, les deux hommes décident de renoncer à elle, mais Nadir finit par déclarer son amour à la jeune femme ! Zurga, chef du village, les condamne alors à mort, puis se ravise.
Dans une mise en scène de Yoshi Oïda, illuminée par les éclairages audacieux de Fabrice Kebour, solistes et danseurs subliment cet incontournable du répertoire de Bizet.