Для Клаудио Аббадо творчество Густава Малера — это нечто большее, чем предпочтение или симпатия; это смысл профессиональной жизни. Этот итальянский дирижер, родившийся в 1933 году в Милане, более пятнадцати лет руководил театром «Ла Скала». Он обучался в Вене у Ханса Сваровски и прекрасно разбирался в культуре Центральной Европы. Именно произведение Малера, его Вторую симфонию, тридцатидвухлетний Аббадо выбрал для своего дебюта в качестве дирижера Венского филармонического оркестра. Молодежный оркестр, созданный Аббадо, в 1986 году назван в честь Густава Малера. Впоследствии Аббадо продолжил демонстрировать сложную красоту симфоний австрийского композитора, выступая с его произведениями на разных концертных площадках мира.

И вот мы переносимся в 2004 год, в Национальную академию Святой Цецилии в Риме, где молодежный оркестр Густава Малера под руководством Аббадо исполняет последнюю завершенную симфонию композитора — Девятую. Это произведение, сочиненное в 1909 году, в 1912 году впервые исполнил Бруно Вальтер — близкий друг композитора. В Вене Аббадо бывал на выступлениях оркестра под управлением Вальтера...

Исполняя этот абсолютный шедевр симфонической музыки, Клаудио Аббадо и его оркестр, слившись в единое целое, создают фантастическое произведение, которое звучит как самая прекрасная из всех молитв. Как только, как во сне, затухают последние ноты, кажется, что время застыло, реальность исчезла: наступает длительная пауза, прежде чем разразятся аплодисменты, но пока ничто не нарушает этот благостный момент, подаренный дирижером, преобразившимся под влиянием этого шедевра.