En 1868, muere el legendario Gioacchino Rossini y, para honrarlo, Verdi decide convocar a los compositores italianos más importantes de aquella época para escribir una misa de réquiem en memoria del gigante recientemente fallecido. A Verdi le corresponderá escribir el 'Libera me', pero el proyecto no llegará a ver la luz del día. Este fragmento, sin embargo, estará listo en 1873 cuando muere el poeta Alessandro Manzoni, y es entonces que Verdi decide partir de él para la composición de su Réquiem. De principio a fin, esta obra maestra rica y llena de contrastes merecerá las mejores críticas en toda Europa. La naturaleza teatral de los solos vocales es tal que la obra ha sido descrita como una «ópera religiosa»; aquí, la expresión y el virtuosismo de Julianna Di Giacomo, Michelle DeYoung, Vittorio Grigolo e Ildebrando d‘Arcangelo demuestran por qué.