La vida y la obra de Gustav Mahler presentadas por Leonard Bernstein.
En este documental producido con motivo del 125º aniversario de Gustav Mahler (1860-1911), Leonard Bernstein comparte sus experiencias con la obra del gran compositor y director de orquesta vienés. Bernstein grabó todas las sinfonías de Mahler, así como Das Lied von der Erde y los lieder Knaben Wunderhorn. Muchos cantantes, Dame Janet Baker, Christa Ludwig, Edith Mathis, Lucia Popp y Walton Groenroos, ilustran el discurso del director estadounidense con ejemplos musicales. Las grabaciones presentadas en el documental se realizaron en Tel Aviv con la Israel Philharmonic Orchestra, en la Catedral de Ely (Reino Unido) con la London Symphony Orchestra y, por último, en la Grosser Musikvereinssaal de Viena con la Wiener Philharmoniker, sala donde el propio Gustav Mahler dirigió antes de trasladarse a Nueva York.
The Little Drummer Boy presenta los conceptos fundamentales de la interpretación de la obra de Mahler por Leonard Bernstein. El análisis no se limita a los elementos estructurales, sino que también desvela lo que constituye la fuerza del material musical utilizado por el compositor vienés. En la búsqueda del origen de estos elementos musicales y de su verdad, a veces oculta, Leonard Bernstein revela que la clave de la interpretación de la obra de Mahler radica en la judeidad contenida del compositor. Apoyándose en ejemplos musicales procedentes del Knaben Wunderhorn o incluso sinfonías, la presentación de Leonard Berstein concluye con el más bello lied del compositor vienés, el Lied von der Erde.
