Le Concertgebouw a été officiellement inauguré le 11 avril 1888, suscitant un engouement tel de la part de la population qu'Amsterdam vécut à cette occasion le tout premier embouteillage de son histoire ! 125 ans plus tard, en avril 2013, l'Orchestre Royal du Concertgebouw et le Concertgebouw organisaient un concert anniversaire pour célébrer une institution devenue majeure en Europe et à l'international.
Sous la direction du chef d'orchestre Mariss Jansons, alors directeur musical du RCO, l'orchestre accueille trois solistes de renommée internationale : Lang Lang interprétant le troisième mouvement du très virtuose Concerto pour piano n°3 de Prokofiev, la violoniste Janine Jansen jouant l'Introduction et Rondo capriccioso de Saint-Saëns (récompensée par une véritable standing ovation), et le baryton Thomas Hampson chantant des Lieder de Mahler. Des musiciens issus du RCO, mais aussi des orchestres philharmoniques de Vienne et Berlin, et du Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks se rassemblent également pour donner une interprétation de l'Elégie de la Sérénade pour cordes de Tchaïkovski. Enfin, le concert, qui s'était ouvert par le prélude des Maîtres-Chanteurs de Nuremberg de Wagner, se clôt sur la suite pour orchestre du Chevalier à la rose de Richard Strauss, qui comme Gustav Mahler, a à plusieurs reprises dans sa carrière dirigé l'Orchestre du Concertgebouw.
