Écrite lors d’une période de grande joie pour le compositeur, qui se marie l’année précédente à Alma et voit la naissance de sa fille, la nature sombre de l’œuvre offre un contraste frappant avec la vie privée de son créateur. En sus d’une orchestration impressionnante dont il a le secret, Mahler inclut le marteau et les cloches de vaches dans sa partition, très appréciée notamment de ses pairs, comme Alban Berg qui déclare considérer cette symphonie comme « l’unique sixième symphonie, si l’on exclut Beethoven ».

Photo © Monika Rittershaus