Une biographie du légendaire pianiste américain, et l'histoire de sa grande tournée internationale de l'été 1994.
Retour sur les traces de Harvey Lavan "Van" Cliburn, qui en pleine Guerre froide, remporta en 1958 le premier prix de la toute première édition du prestigieux Concours Tchaïkovski de Moscou, à l'âge de vingt-trois ans seulement.
Ce film de référence rassemble des images issues des archives personnelles de la famille Cliburn, mais aussi de nombreux extraits des performances du pianiste, en concert ou lors du Concours Tchaïkovski. Peter Rosen propose ici également des interviews de proches du pianiste, comme sa mère Rildia Bee O'Bryan Cliburn, l'actrice Arlene Dahl, le pianiste Gary Graffman – premier prix comme lui à la Leventritt Competition – ou le journaliste Martin Bookspan, qui rappelle l'engouement populaire que suscita Van Cliburn aux États-Unis au lendemain de sa victoire au Concours Tchaïkovski.