L'histoire d'amour entre le jazz et la Côte d'Azur est désormais entamée depuis plus de sept décennies. Tout a commencé après la Seconde Guerre mondiale, quand Sidney Bechet et Duke Ellington sont tombés amoureux de la région. Dès lors, le jazz semblait flotter comme un parfum sur chaque été, et les icônes afro-américaines, venues s'offrir aux cœurs de leurs auditeurs, recevaient d'eux plus de reconnaissance qu'ils n'en avaient jamais eue chez eux. Les festivals de jazz auraient ainsi été inventés dans la région, réunissant des poignées d'artistes les plus ingénieux du monde.
1958 a été une année charnière. Le Festival de Cannes a accueilli des stars emblématiques. Cette série de concerts, brillamment dirigée par Jean-Christophe Averty, dresse le décor : sa caméra longe les plages, capturant baigneurs, bateaux et musiciens avant de nous livrer des prestations des plus grands noms de l'histoire. Ella Fitzgerald présente ainsi une interprétation fantastique de « How Long Has This Been Going On? » et « Just Squeeze Me (But Don't Tease Me) ». Dizzy Gillespiey présente par ailleurs la quintessence du style « cool » à la trompette, accompagné de Martial Solal au piano et du fabuleux J.C Heard à la batterie. Ce film comprend également une interview de l'immortel Coleman Hawkins, surpris de voir le public français aussi friand de jazz et, à ses côtés, Roy Eldridge, qui livre ses impressions sur les îles voisines. À voir !
