Al Di Meola a 19 ans lorsqu’il est projeté sur le devant de la scène en tant que guitariste dans le groupe de jazz fusion Return to Forever, fondé par le grand Chick Corea. Il s’agit sans doute du meilleur stage de fin d’études pour le jeune homme (alumni du célèbre Berklee College of Music de Boston), qui aide le groupe à atteindre le succès commercial et l’approbation des critiques avec trois albums qui rentreront dans le top 40 du classement du Billboard. Si Chick Corea engage le musicien, c’est pour la rapidité et la virtuosité de son jeu : Al Di Meola joue en effet si rapidement qu’on lui reproche souvent de jouer trop de notes…
Au cours de sa carrière en solo, le guitariste fera preuve d’une grande maîtrise non seulement en matière de jazz, de jazz fusion et de blues, mais aussi de flamenco, de musique méditerranéenne et de jazz manouche. Il devient un artiste d’un génie rare, qui élargit sans cesse ses horizons grâce à des collaborations variées et des incursions dans divers genres. Le jazzman se produira régulièrement à la Semaine internationale du jazz de Burghausen, la « Mecque bavaroise du jazz ». Pour ce concert enregistré en 2019, il est rejoint sur scène par un petit ensemble à cordes et deux accompagnateurs de renom : Kemuel Roig au piano et Fausto Beccalossi à l’accordéon. Le résultat est enchanteur, complexe, les mélodies bercent le public jusqu’à le plonger dans une rêverie baignée de soleil.
