L’histoire d’Avishai Cohen est bien connue : il quitte son Israël natal pour New York à l’âge de vingt-deux ans et, alors qu’il fait ses gammes dans un petit club, il reçoit un appel qui bouleverse complètement son destin… À l’autre bout du fil, le grand Chick Corea lui offre non seulement une place dans son trio, mais également un contrat avec son label. La scène s’est déroulée dans les années 90 et, dix-sept albums plus tard, Cohen est aujourd’hui reconnu mondialement pour ses propres compositions, dans lesquelles il mêle influences d’Europe de l’est, de jazz américains et du Moyen-Orient.
Cohen est l’un de ces rares contrebassistes stars, qui oscille entre une maîtrise parfaite de l’espace et un style de jeu direct et musclé. Il chante souvent en ladino (un dialecte judéo-espagnol), comme lors de ce concert en Ukraine où il est accompagné de l’Inso-Lviv Orchestra (dirigé par Christian Schumann). Une mention spéciale à son directeur, Amos Rozenberg, dont la caméra s’exprime avec une audace particulière dans cette captation, au rythme des notes de Cohen, qui aborde par sa musique des thèmes universels à travers des angles inédits.
