Le féérique opéra de Wagner, traversé par l'image médiévale du chevalier au cygne, et mis en scène à Baden-Baden par Nikolaus Lehnhoff.
Tout commence en temps de crise gouvernementale. Avant de se rendre à la guerre contre les Hongrois et suite au décès du duc, le roi Heinrich doit trouver un dirigeant pour Brabant. Au tribunal, Friedrich von Telramund, issu de la noblesse de Brabant et prétendant au titre de duc, accuse Elsa, fille du défunt, d'avoir tué son frère Gottfried, héritier légitime ayant mystérieusement disparu. Mais la douce Elsa se défend de telles accusations, et appelle à l'aide un chevalier qui en rêve la sauvait de la diffamation. Alors que tout le monde se rit d'elle, un chevalier étincelant apparaît, se bat en duel avec Friedrich pour l'honneur d'Elsa. Il bat l'homme, mais lui laisse la vie sauve.
Mais on se rend bien vite compte que Telramund a une complice : sa femme, Ortrud, une véritable sorcière. En parallèle, le chevalier Lohengrin épouse Elsa contre la promesse qu'elle ne lui demandera jamais ses origines. Mais au cours de la nuit de noces, Elsa ne résiste par et lui demande son nom. Lohengrin avoue : il est chevalier du Graal et doit la quitter car il s'est parjuré en trahissant son propre secret.
