Claudio Abbado dirige en 2010 a su «orquesta de solistas», la Orquesta del Festival de Lucerna, fundada en 2003 y que reúne en cada atril a músicos estrella de su respectivo instrumento. Esta Sinfonía n.° 9 de Mahler, la última del compositor, corona el ciclo emprendido por el director y la orquesta. El Mahler de Claudio Abbado es amplio, apacible, incluso «luminoso, fluido, de una fabulosa transparencia orquestal» (Christian Merlin), con inflexiones, como el largo pianissimo final de esta Sinfonía n.° 9, que adquieren acentos fantasmagóricos. Abbado inyecta emoción y una contradicción desgarradora entre la angustia de la muerte y la lucha por la vida presentes en la monumental obra sinfónica.