Rhénan, catholique et issu de la moyenne bourgeoisie, Günter Wand avait pour la musique un enthousiasme, un talent et une ambition qui étaient manifestes dès son jeune âge.
Au début des années 1980, Wand fut nommé chef titulaire de l'orchestre de la NDR (Radio de Hambourg) et principal chef invité du BBC Symphony Orchestra. Il n'était pas très connu à Londres à l'époque mais ses concerts avec l'Orchestre de la BBC, notamment aux Proms, ne tardèrent pas à acquérir un statut légendaire, et, grâce à sa brillance technique et à sa profonde musicalité, Günter Wand finit par gagner dans huitième et neuvième décennie l'admiration qu'il avait toujours méritée.
© Michael McManus
Ce concert inaugura la dernière semaine des Proms 1990. À cette époque-là, Wand avait 78 ans et avait fini par être considéré – tardivement – comme l'un des grands chefs du monde entier. Sa conception des tempi était d'une simplicité trompeuse. Il faisait parfois appel au rubato, mais avec une grande précaution, et il ne départait pas du principe que chaque mouvement d'une symphonie de Bruckner a une seule pulsation de base. On est frappé ici par l'absence totale d'attitude démonstrative et par sa grande économie de gestes.
