Le Saint Graal, la coupe dans laquelle boit Jésus Christ à son dernier repas et qui recueille son sang alors qu'il saigne sur la croix, est l'un des symboles les plus marquants de ces deux derniers millénaires dans la culture occidentale. L'opéra de Wagner en trois actes Parsifal célébrant la Quête du Graal est l'un de ses plus connus. Créé en 1882, Wagner le compose spécialement pour son théâtre de Bayreuth.
Le film de Tony Palmer se concentre sur une représentation de Parsifal avec l'incomparable Plácido Domingo dans le rôle titre. L'éminent Valery Gergiev dirige cette interprétation, enregistrée au théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg et dans les jardins de la Villa Rufolo à Ravello en Italie, qui fut une source d'inspiration pour Wagner.