Le chef d’orchestre italien Riccardo Chailly est né dans une famille de musiciens le 20 février 1953 à Milan. C’est son père, Luciano, l’un des principaux compositeurs italiens du XXe siècle, qui lui donne ses premières leçons de musique. Riccardo Chailly est âgé d’à peine vingt ans lorsqu’il fait ses débuts en tant que chef d’orchestre et est encore étudiant lorsque Claudio Abbado le nomme assistant musical à La Scala de Milan.
En peu de temps, sa carrière fit un bond international et le conduisit aux portes du Vienna State Opera, du NYC Metropolitan Opera et du London Covent Garden Royal Opera. Il est apparu aux côtés des plus grands orchestres, notamment le Berliner Philharmoniker et le Vienna Philharmonic, le Chicago Symphony et le New York Philharmonic.
Riccardo Chailly est de ceux qui aiment prendre des risques, aussi bien professionnellement que dans la vie de tous les jours : passionné de moto, malgré un accident survenu en 1985, de jet-ski et de parachute ascensionnel, il avoue non sans ironie : Je ne vois pas de meilleur moyen de me préparer à la Symphonie « Résurection » de Mahler que de m’envoler seul dans les airs à une hauteur de plus de 137 mètres avec le vent bourdonnant dans mes oreilles.
