En 1733, Rameau a presque 50 ans et s’est établi comme théoricien de la musique et compositeur. Hippolyte et Aricie est son premier opéra. C’est à partir de cette histoire amoureuse tourmentée – dont on connaît les versions poignantes d’Euripide, Sénèque et Racine – que se joue la fameuse querelle opposant lullistes conservateurs aux « trop italiens » ramistes. Trois cents ans plus tard, le conflit dépassé, un casting stellaire rend justice à l’œuvre maîtresse de Rameau, avec le célèbre Freiburger Barockorchester (Orchestre baroque de Fribourg) sous la baguette de sir Simon Rattle, dans une mise en scène résolument moderne dominée par la vision plastique et le vocabulaire rock (rayons géométriques sculptant l’espace) du désormais renommé Ólafur Eliasson.
