Chou Wen Chung, Elliott Carter, Pierre Boulez et Riccardo Chailly rendent hommage à Edgard Varese.

Né à Paris en 1883, Edgard (ou Edgar) Varèse étudie à la Schola Cantorum après avoir arrêté ses études de Polytechnique à Turin. En 1915, déçu par le statut des compositeurs en France, il émigre aux États-Unis où il vivra jusqu'à sa mort en 1965. Souvent qualifié de visionnaire, il a en effet été l'un des premiers compositeurs à réclamer à la science des innovations pour la production de son, à user des nouveaux instruments comme les Ondes Martenot, et à « faire » de la musique électronique.

Dans ce film, le réalisateur Frank Scheffer enquête sur l'un de ses compositeurs de prédilection, à l'origine de sa passion pour la musique du 20e siècle. Il rencontre trois compositeurs contemporains pour parler de celui qui a révolutionné la vision de la musique : Chou Wen Chung, Elliott Carter et Pierre Boulez. La musique de Varèse est ici interprétée par l'Asko Ensemble, ainsi que par l'Orchestre royal du Concertgebouw dirige par Maestro Riccardo Chailly.